每秒钟，都有数以万亿计的产生于太阳中心的中微子穿透你的身体。他们不会伤害人的身体，因为这些可怕的粒子几乎从不与物质相互作用。但天文学家报告称，中微子可以形成宇宙中的氟，一个添加到牙膏中，起到抗蛀牙作用的元素，它和宇宙的起源一样，一直是神秘的。

以各种各样的方式，星球创造了大部分的化学元素。氟元素的原子序数为9，在周期表中，氟排在氧和氖之间，但存在量十分稀少。大质量的恒星在进入太空时发生了爆炸，产生了大量的氧气和氦气，所以这两种元素都十分常见:氧在宇宙最丰富的元素中排名第三，在氢和氦之后，氖排名第五或者第六位。相比之下，氟十分罕见，甚至都没有进入排名前20。

来自印第安纳大学的Catherine Pilachowski和雪松城市南犹他大学布Cameron Pace两个天文学家，使用2.1米直径的望远镜，在亚利桑那州的基特峰之上，搜查了79颗恒星中的一种名为氟化氢(HF)的气体。“这是一种可怕的物质。”Pilachowski说。呼吸入HF气体可能是致命的。但同时，它又可以吸收红外辐射，因此在恒星光谱上留下印记，这也是天文学家希望看到的。

研究人员在51号目标上发现了HF气体，这是到目前为止观察到的HF最多的正常恒星。Pilachowski和Pace在9月出版的《天文杂志》中报道出，他们测量的氟原子含量十分的高，也就是说中微子在超新星爆炸之初就产生了氟。在大质量恒星爆炸时，释放了1058个中微子，这些中微子被激活，其中一部分与恒星原子核中的质子或中子发生碰撞，产生了氟。其实，产生氟的方式还有其他种，但不足以解释氟的含量如此之高，天文学家说。

瑞典隆德天文台的天文学家 Henrik Jönsson 称其为“一项很大的进步”。Jönsson 并未参与此项研究。Pilachowski和Pace的巨大样本量增强了他们的结论。这是一项十分高度的评价，因为这项结果似乎与Jönsson 自己的工作相矛盾，Jönsson 在小数量的恒星中发现了较低含量的氟。低含量意味着所有的元素可能在恒星中通过核反应就可以产生，不需要恒星的爆炸，也不涉及中微子。所谓渐近巨支恒星十分明亮，变成老化的太阳，利用燃烧氢和氦来产生氟。这些恒星泯灭后，将外层，也就是新产生的氟元素释放到银河系中。

那麽氟在恒星中含量是多还是少呢?这可能取决于谁是恒星温度的决定因素。因为氟化氢分子在高温下分解，温暖的恒星的光谱显示，即使，其含氟量相当，但是氟化氢的光谱量依然比寒冷的恒星少。所以，为了获得一个可靠的氟原子含量，天文学家必须确切地知道恒星的温度。今年夏天，Jönsson在基特峰上使用一个更大的望远镜（直径为4米）观察了近100颗恒星，希望可以准确地测量恒星的温度和氟化氢丰度。

国家光学天文台的天文学家Verne Smith在图森（亚利桑那州）认为，这两项研究表明，两种氟的来源都是很重要的。他还认为超新星中微子产生了1/2~2/3的地球中的氟，我们还要感谢这些氟粒子使得人们在不做任何事情的情况下也能防止蛀牙。

新材料在线编译整理——翻译：陈琼     校正：摩天轮